Der Endbericht 2008 zum Forschungsprojekt "Evaluation des Gesetzes zum Elterngeld und zur Elternzeit" enthält eine erste ausführliche Wirkungsanalyse zum Elterngeld. Ziel der Studie war es, eine empirisch stichhaltig fundierte Bewertung der Frage zu ermöglichen, ob das Elterngeld die Situation von jungen Familien nachhaltig verbessert und insbesondere zu einer Verbesserung der Vereinbarkeit von Beruf und Familie beiträgt. Kern der Studie ist die Untersuchung der tatsächlichen Inanspruchnahme des Elterngeldes durch die Leistungsadressaten und die Abschätzung und Bewertung der sozialen Effekte des Gesetzes. Die Studie wurde im Auftrag des Bundesfamilienministeriums vom Rheinisch-Westfälischen Instituts für Wirtschaftsforschung in Essen (RWI) erstellt.